Em fevereiro de 1924 a BBC de Londres colocava no ar seu primeiro programa educacional. Era o início do que viria a ser um trabalho permanente ao longo das décadas: a produção de conteúdos destinados a apoiar o ensino de escolas públicas e motivar os pais a acompanharem a evolução do conhecimento de seus filhos em todo o Reino Unido.

A transmissão pioneira foi um programa experimental ouvido apenas pela escola Garnetbank em Glasgow, Escócia, em fevereiro de 1924. O serviço de rádio se consolidou e em 1957 a emissora levou seus conteúdos educacionais também para a televisão, com o mesmo sucesso.

Agora a BBC planeja um investimento de seis milhões de libras esterlinas (cerca de R$ 39 milhões) em inteligência artificial para adaptar a oferta de informações junto a jovens e crianças, de olho em novos formatos de ensino. Ferramentas como o aplicativo de idiomas Duolingo farão parte desse esforço destinado a evitar que a BBC continue perdendo terreno para fornecedores de conteúdo digital mais ágeis e velozes.

Os recursos devem garantir mais musculatura ao BBC Bitesize, plataforma gratuita de estudo on-line projetada para ajudar no aprendizado, revisão e lição de casa de alunos entre os 3 e os 16 anos em uma ampla variedade de disciplinas escolares.

Na prática, o que se pretende é tornar o aprendizado mais personalizado e interativo para alunos do ensino fundamental em diante, bem como consolidar as relações da BBC com públicos mais jovens que já nasceram sob a égide do ambiente digital.

Helen Foulkes, chefe de educação da BBC, define: “Trata-se de  um investimento significativo na BBC Bitesize, de transformá-la de um livro digital confiável em uma plataforma muito mais personalizada. Estamos adaptando nosso serviço educacional à era digital, para que o aprendizado se adapte ao usuário.”

Novas ferramentas já em desenvolvimento fornecerão testes personalizados, identificarão lacunas na compreensão de assuntos específicos e darão sugestões de conteúdos capazes de corrigir essas falhas.