Muito jovem para uma carteira de motorista aos 15 anos, Evelina Christiansen já está viajando em um elegante BMW na Suécia, onde os adolescentes podem dirigir qualquer carro modificado.

Um regulamento quase centenário, originalmente aplicado a veículos agrícolas, permite que menores de 15 anos dirijam sem carteira de habilitação, desde que o veículo seja alterado para velocidade máxima de 30 quilômetros por hora.

Chamados de “A-traktor”, esses carros e caminhões se tornaram tão populares nos últimos anos que as autoridades estão agora preocupadas com o aumento dos acidentes rodoviários.

Enquanto os adolescentes em outros lugares precisam se contentar com uma motocicleta ou scooter até obter a carteira de motorista, os jovens suecos podem usar quase qualquer veículo que tenha sua velocidade máxima limitada.

Por que os adolescentes suecos dirigem carros pequenos e lentos?

Nos subúrbios ricos de Estocolmo, crianças pequenas são vistas regularmente dirigindo Porsche Cayennes sozinhas.

Um sinal de advertência triangular na parte de trás indicando um veículo em movimento lento e uma bola de engate para reboques são obrigatórios para um “A-traktor”.

O banco traseiro também deve ser removido, para que possam transportar apenas o motorista e um passageiro.

Basta uma carta simples de ciclomotor, disponível a partir dos 15 anos, ou de trator, a partir dos 16.

O sistema é surpreendentemente tolerante em um país conhecido por defender a segurança no trânsito – o cinto de segurança de três pontos é uma invenção sueca – e por suas rígidas regras para dirigir embriagado.

O sistema foi ainda mais relaxado em meados de 2020, quando se tornou possível limitar eletronicamente a velocidade máxima dos carros, tornando muito mais fácil modificar um carro moderno.

Críticas da UE

A Suécia parece pronta para uma batalha com a UE – a Comissão Europeia criticou o sistema no início de março e propôs que uma autorização simplificada se tornasse obrigatória.

Para muitos adolescentes rurais, o A-traktor simboliza seu sonho de independência.

É também o foco de uma crescente subcultura focada em carros customizados e um novo gênero musical muito popular na Suécia chamado “EPA Dunk”.

Na cidade de Karlstad, no oeste da Suécia, Ronja Löfgren, de 17 anos, sempre chama a atenção com seu caminhão Scania Vabis de 5,5 toneladas de 1964, que seu pai salvou da pilha de sucata.

O adolescente adornou o caminhão reformado com uma pintura brilhante em vermelho e azul e muitos faróis. O lema “Queen of the Road” está estampado na frente e “Go with style” nas costas.

Acidentes crescentes

Após o aumento de novos registros desde 2020, as seguradoras e a polícia expressaram preocupação com o aumento de mais de cinco vezes nos acidentes envolvendo A-traktors em cinco anos.

O número de feridos já ultrapassou 200 por ano e foram quatro mortes só em 2022.

Para outros, o aumento se tornou uma oportunidade de negócios.

Oskar Flyman, 21, e seu irmão mais novo abriram um negócio em 2021 convertendo carros em A-traktors.

“Você pode encontrar A-traktors de 30.000 coroas (US$ 2.900) a 200.000 coroas”, disse Flyman, acrescentando que se você já tem um carro, uma conversão típica custa cerca de 25.000 coroas.

Em sua garagem em um subúrbio ao norte de Estocolmo, cheia de Audis e BMWs, eles fazem cerca de cinco a seis conversões por mês.

A autoridade de transporte da Suécia propôs recentemente que, como nos carros comuns, o uso de cintos de segurança e o uso de pneus de inverno se tornem obrigatórios.

Artigo de Alma Cohen, da AFP