Portugal enfrenta um desafio de grandes proporções diante de uma realidade que tem deixado marcas em sua demografia: a emigração. Com a mais alta taxa de saídas na Europa e uma das maiores globalmente, o contínuo êxodo de cidadãos portugueses tem sido uma constante ao longo das últimas décadas. Esse fenômeno acelera a perda de uma parcela considerável da população jovem do país.

Segundo estimativas do Observatório da Emigração, aproximadamente 30% dos nascidos em solo português, com idades entre 15 e 39 anos, escolheram deixar o país em algum momento de suas vidas, estabelecendo-se no exterior. Esse contingente, que ultrapassa a marca dos 850 mil, revela uma tendência que impacta não apenas as dinâmicas populacionais internas, mas também redefine a configuração da cultura portuguesa, trazendo consigo desafios e transformações.

Os dados apresentados são provenientes do recém-lançado “Atlas da Emigração Portuguesa”. Em média, desde 2001, mais de 75 mil portugueses emigram anualmente, atingindo seu ápice em 2013, quando 120 mil pessoas deixaram o país durante o período de austeridade da troika e do governo PSD/CDS. Esse êxodo resultou em um total de um milhão e meio de saídas até 2019, sendo 70% delas de jovens entre 15 e 39 anos. O impacto é parcialmente amenizado pelo retorno de cerca de 20 mil emigrantes anualmente, a maioria com menos de 40 anos.

No ranking dos dez países com mais emigrantes nascidos em Portugal, a França lidera com 604 mil, seguida pela Suíça (214 mil), Reino Unido (165 mil), EUA (161 mil), Canadá (143 mil), Brasil (137 mil), Alemanha (114 mil), Espanha (94 mil), Luxemburgo (73 mil) e, por fim, a Venezuela (37 mil). Esses números retratam não apenas a amplitude do fenômeno, mas também evidenciam as múltiplas direções tomadas por aqueles que buscam novos horizontes além das fronteiras lusas.